Wonder Cherries.

Bournemouth nunca fue una ciudado muy futbolera, más bien al contrario, sorprende por la poca importancia que tiene el fútbol entre sus habitantes (más preocupados de un turismo en alza)

Al principio sorprende un poco, porque no parece el típico pueblo inglés: casi siempre está soleado, tiene unas playas preciosas y arenosas y es el principal destino de turistas americanos cuando van a Inglaterra, antes que Londres o Liverpool.

Tiene también un gran aeropuerto que está entre los más visitados de Europa, una cifra genial para una ciudad de solo 300.000 habitantes.

Pese a todo esto, el equipo de la ciudad, el  AFC Bournemouth o The Cherries, como son conocidos popularmente, nunca han sido un equipo de importancia en Inglaterra, pese a su fundación en el año 1899 (es decir, 115 años de historia, que se dice pronto) ya que nunca ha jugado en Premier League y su único titulo reconocido es el titulo de la League One de 1987 (equivalente a la 2ªB española).

Otro de sus hitos sucedio en el año 1981, cuando el equipo del legendario Harry Redknapp consiguió doblegar al Manchester United en la 3º ronda de FA Cup.

El Bournemouth siempre ha sido un equipo minoritario, hasta en su propia ciudad, donde la mayoría son aficionados del Southampton o Porstmouth, vecinos regionales de los Cherries (conocidos así por la proximidad de los campos de cerezo a su estadio, Seward Stadium) que han tenido mucho más exito que estos hasta el momento.

Pero los cerezos han vuelto a florecer, de la mano del joven entrenador Eddie Howe (ex-ayudante de Steve Clarke, entrenador del WBA) tomo las riendas del equipo el año pasado y gracias a un juego vistoso y coral desarrollado por la joven plantilla Cherrie, se clasifico 2º en League One, consiguiendo el ascenso a Championship para la 2013/2014, además de llegar a forzar el Replay en la FA Cup ante el que sería campeón de la misma, el Wigan Athletic de Roberto Martinez.

La sopresa se ha consumado totalmente este año: el Bournemouth partía, en teoría, como uno de los equipos candidatos al descenso de categoría, pero ha pasado totalmente lo contrario.

Los Cherries están en el puesto 9º con 60 puntos, a solo dos de la promoción de ascenso a Premier League, que marca el Brighton de Oscar Garcia (del que también hablaré en breve, en otro articulo) con 62 puntos.

Siguen entrenados por Howe (de tan solo 37 años) y con una plantilla en la que destacan el portero Lee Camp (30 goles encajados en 31 partidos), el defensa Steve Cook (candidato a mejor defensa en Championship), el lateral derecho Adam Smith (mejor jugador del mes en dos ocasiones), el extremo Ryan Fraser (20 años y toda una bala por banda) y el delantero Brett Pitman(máximo goleador del club).

Ahora en Bournemouth no solo viven del turismo, sino que todos los domingos cada dos semanas, los aficionados disfrutan de una temporada que quieren que no acabe nunca, ya que que quiere seguir soñando que los cerezos florezcan en Wembley.

Nacer con estrella: Will Hughes.

En el día de hoy voy a inaugurar esta pequeña sección dedicada a las divisiones menores del fútbol internacional (Championship, Liga Adelante, Serie B y demás) y más concretamente a la disección de esas pequeñas grandes estrellas y promesas que se esconden lejos de los grandes focos televisivos internacionales.
Para el primer articulo, me gustaría comenzar con un jugador de Championship, la segunda división inglesa, una categoría apasionante y disputada, cargada de ese romanticismo inglés tan marcado: pequeños estadios que se llenan a reventar, fútbol de pico y pala y pequeños jugadores que sueñan con ser grandes un día.
Este es el caso de nuestro primer protagonista, el centrocampista inglés de 18 años Will Hughes, que actualmente juega en el Derby County.

Hughes, nacido en el año 1995, debutó con los ''Rams'' en la temporada 2011/2012 (con solo 16 años) en la derrota del Derby a manos del Peterborough United por tres goles a dos.
Prácticamente a partir de este momento, se gana un puesto de titular en el equipo, llegando a jugar 37 partidos de liga con el club de su pueblo, todos ellos consecutivos, siendo nombrado por la FA como jugador joven del año en Championship.
Este año ha resultado ser el de su explosión, siendo titular en 30 partidos de liga y de copa en Inglaterra, anotando 3 goles y dando 2 asistencias, además de debutar en la selección inglesa Sub-21 con 18 años recién cumplidos, siendo el segundo jugador más joven en debutar, tras Theo Walcott (16 años y 320 días).
Este curso opta también al premio a jugador del año de Championship y entra en todas las quinielas para entrar en el 11 del año de la misma categoría.

Will Hughes es un jugador especial.No solo físicamente causa impresión, ya que mide 1,88 y tiene un característico pelo rubio que lo hace muy reconocible sino que juega con un liderazgo impresionante para su edad.Su demarcación en el campo es la de un centrocampista creativo, pero no exento de agresividad y de capacidad de sacrificio, lo que le hace valedor de esa nueva definición de todocampista moderno.Destaca por una sorprendente claridad de ideas, una visión de juego tremenda y una capacidad de trabajar en pos del equipo fuera de toda duda, además de la ya mencionada capacidad de liderazgo, lo que además le permite ser uno de los favoritas de la afición, y por ser un constante recuperador de balones (es el segundo máximo recuperador de balones de la liga, solo por detrás de Danny Drinkwater del Leicester).
Otra de las características de su juego es su capacidad de golpeo a balón parado, siendo su pierna derecha un guante para este tipo de lanzamientos, así como también posee un gran lanzamiento de media-larga distancia, lo que le hace ser una amenaza en segundas jugadas y rechaces.

Tal es su calidad que gracias a él y a la inestimable ayuda de su compañero Sub-21, Patrick Bamford (del que ya hablaré mas adelante en otro articulo) están llevando a los Carneros (el Derby County tiene este apodo, por ser un pueblo eminentemente agrícola y ganadero) a una más que decente cuarta posición que da derecho a puestos de Playoff por el ascenso y ya ha atraído la atención de equipos de categoría superior (Chelsea, City y Everton pelean por el joven inglés)

Ojalá podamos ver pronto a Hughes capitaneando a su equipo hacia cotas más altas, ya que será una gran señal para el fútbol inglés.